Las mismas sustancias activas, la misma vitamina o mineral y, aun así, una diferencia de precio diametral. ¿Cómo es posible? Los distintos precios de productos con una composición aparentemente idéntica pueden generarnos todo tipo de dudas. ¿Es realmente el producto más caro tan superior al más barato, o simplemente estamos pagando de más por un marketing bien ejecutado? ¿Y tenemos, como consumidores, alguna posibilidad real de reconocerlo?
¿Qué encontrará en este artículo?
¿En qué indicadores objetivos de calidad centrarse al elegir suplementos?
- ¿Cómo es, por ejemplo, con la vitamina K2?
- Entonces, ¿cómo elegir el complemento alimenticio adecuado sin tener que convertirse en un experto en nutrición y suplementación?
- ¿Qué debemos comparar, desde la perspectiva del fabricante, entre los proveedores durante el desarrollo de un producto concreto?
- Las materias primas de calidad no pueden ser al mismo tiempo las más baratas
- ¿Y qué escribir para concluir?
Nuestra marca no se sitúa entre las más baratas del mercado y precisamente por eso sentimos la necesidad de explicar este tema con más detalle. Este artículo no le convertirá en un experto en suplementos, pero queremos señalar algunos criterios básicos que le ayudarán a comprender mejor la relación entre calidad y precio.
El interés por los complementos alimenticios crece de forma constante. Algunas personas los eligen para apoyar un problema de salud concreto, otras como prevención o para compensar un determinado déficit nutricional. Sea cual sea el motivo, siempre dependerá de la calidad de los suplementos que utilice.
¿En qué indicadores objetivos de calidad conviene fijarse al elegir suplementos?
Los complementos alimenticios no siguen ciclos estacionales como la ropa, por lo que es necesario valorar otros parámetros además del precio. Ni siquiera una forma bien absorbible garantiza que el organismo aproveche plenamente la sustancia.
Tomemos como ejemplo la vitamina K2, ampliamente discutida por sus efectos positivos. Si decide suplementarla, idealmente junto con la vitamina D3, estará haciendo algo muy beneficioso para su salud ósea y cardiovascular. Probablemente ya sepa que la mejor forma es la K2 MK-7. Aun así, incluso con esta información, es posible elegir un producto de baja calidad.
¿Cómo es, por ejemplo, con la vitamina K2?
Uno de los parámetros importantes de calidad de los suplementos que contienen vitamina K2 MK7 es también su estructura química, o más precisamente, su diferente geometría espacial. En este caso concreto, se trata del proporción de las formas cis y trans en la que se encuentra la molécula de la vitamina K2. Esta distinta configuración geométrica tiene un impacto fundamental en la biodisponibilidad de la vitamina. En la naturaleza (por ejemplo, en el plato tradicional japonés natto, considerado la fuente más rica de vitamina K2 MK-7), la K2 MK-7 se encuentra en la llamada forma trans. Por el contrario, la forma cis no se presenta de manera natural y, por lo tanto, no garantiza el mismo beneficio. El consumidor habitual no tiene la capacidad de percibir, durante una compra rápida, estas diferencias “sutiles” pero absolutamente esenciales en la calidad.
Muchos productos indican en la etiqueta, por ejemplo, 100 microgramos de vitamina K2 MK-7 por dosis, pero el fabricante a menudo no se molesta en investigar en qué proporción se encuentran las formas cis y trans. Durante el proceso industrial de producción, la disposición molecular puede cambiar y, voilà, en lugar de la configuración trans esperada, predominan los isómeros cis inactivos. En la fase final, solo se absorbe una cantidad mínima en el organismo, a pesar de que usted haya pagado por sus 100 microgramos de vitamina K2.
Pongamos un ejemplo. La etiqueta indica que el producto contiene 100 μg (microgramos) de vitamina K2 MK-7. Por lo tanto, espera que la mayor parte de esta cantidad sea absorbida o biológicamente disponible, ¿verdad? Pero no siempre es así. Al analizar muestras seleccionadas de distintas marcas, se comprobó que algunos productos no cumplían los requisitos de calidad y que parte del contenido de vitamina K2 declarado en la etiqueta se encontraba en la configuración cis inactiva (¡algunos productos contenían solo un 15 % de K2 MK-7 en la forma trans biológicamente utilizable!). El fabricante, sencillamente, debería saber si vende vitamina K2 en una forma utilizable y en qué proporción, y el consumidor debería estar informado de ello.
Dado que las formas naturales de la vitamina K2 MK7 son muy exigentes en cuanto al proceso de extracción, también es importante elegir un fabricante que garantice en el producto final un contenido mínimo de agentes de extracción.
Un método de fermentación honesto, que imita a la naturaleza y se lleva a cabo bajo estrictas condiciones de control, junto con una extracción cuidadosa, es sin duda más costoso que una producción centrada principalmente en la rapidez y en las tecnologías más baratas. Todo ello, naturalmente, debe reflejarse en el precio final de todos los productos que contienen vitamina K2 (¡y solo hemos mencionado algunos parámetros seleccionados!).
Para poder garantizar la calidad de nuestros productos, realizamos por usted este trabajo minucioso y, a menudo, de carácter investigativo en segundo plano al evaluar los criterios de calidad.
Como puede ver, evaluar el precio de los complementos alimenticios sin conocer toda la problemática no es sencillo. Numerosos estudios que analizan el comportamiento del consumidor en el mercado de los suplementos, incluido el nuestro, han demostrado que el consumidor medio no dispone de la experiencia suficiente para evaluar correctamente la calidad real y la funcionalidad de un complemento alimenticio determinado. A menudo, al comprar su “salud”, toma decisiones puramente impulsivas e irracionales.
Entonces, ¿cómo elegir el complemento alimenticio adecuado sin tener que convertirse en un experto en nutrición y suplementación?
Si no desea profundizar en los parámetros de calidad ni estudiar complejos procesos químicos, lo más sencillo para usted será encontrar un fabricante serio cuya prioridad sea, ante todo, la calidad. Este tipo de fabricante construye su reputación en el mercado de forma gradual, a través de un portafolio sólido y de calidad, no se deja llevar por las modas, se esfuerza por comunicar la composición de sus productos de la manera más transparente posible (dentro de lo que permite la legislación) y presenta sus productos más a través de hechos que de mensajes publicitarios grandilocuentes. En resumen, debería tratarse de un fabricante que, en lugar de invertir principalmente en marketing, invierta en el desarrollo de fórmulas funcionales que contengan las mejores materias primas disponibles, formas activas de los nutrientes y las tecnologías de producción de mayor calidad. Será un socio que le eduque y le mantenga informado sobre nuevos desarrollos, cambios e innovaciones.
¿Qué aspectos debemos comparar, desde la perspectiva del fabricante, entre los proveedores durante el desarrollo de un producto concreto?
De un enorme número de ofertas, siempre seleccionamos varios favoritos. Nos interesa el método de extracción de cada ingrediente, el origen y las condiciones de cultivo de las materias primas, la elaboración de la documentación técnica, las certificaciones aportadas, los estudios disponibles, así como la ética de todo el proceso de producción y la cuestión de la sostenibilidad. Finalmente, tomamos la decisión entre los mejores de los mejores, a menudo también en función de la transparencia y la calidad técnica y profesional con la que cada proveedor se comunica.
Las materias primas de calidad no pueden ser al mismo tiempo las más baratas
Probablemente no sorprenda a nadie que un producto barato suele ser sinónimo de materia prima de bajo coste o de una tecnología de procesamiento deficiente. Esto se aplica tanto a los alimentos como a los complementos alimenticios. Lamentablemente, mientras que en el caso de los alimentos básicos incluso una persona no experta puede orientarse por el aspecto, el aroma o la textura, en el caso de los alimentos altamente procesados industrialmente y de los complementos alimenticios estos métodos sencillos no son suficientes. Para distinguir la verdadera calidad de una imitación barata, es necesario conocer a fondo la problemática (no escribimos “un poco” a propósito) y dominarla muy bien. Por ello, nos gustaría llamar la atención sobre algunos de estos criterios objetivos y explicarle con mayor detalle por qué los precios de los productos difieren tanto y cuándo tiene sentido pagar un precio más alto. Al fin y al cabo, estamos eligiendo algo que entra en nuestro organismo (a menudo de forma regular y a largo plazo) y que debe generar los efectos positivos esperados. Y eso solo puede suceder cuando se cumplen determinados estándares de calidad:
1. Contenido de sustancias funcionales
La proporción de sustancias funcionales en la formulación suele ser insuficiente. En pocas palabras, los componentes funcionales están presentes en el producto en una cantidad tan pequeña que no pueden aportar ningún beneficio significativo para nuestro organismo. Un fabricante que quiera producir complementos alimenticios con un contenido funcional adecuado de principios activos debe comprender no solo los procesos metabólicos del cuerpo humano, sino también la situación nutricional real de la población objetivo.
2. Estructura química
Los componentes funcionales están presentes en el producto en una forma que nuestro cuerpo no puede utilizar, o solo puede aprovechar de manera muy limitada. La mayoría de ellos pasan así por nuestro tracto digestivo sin aportar beneficio alguno y únicamente sobrecargan nuestro sistema autorregulador homeostático y de eliminación. En estos casos, con razón se habla de “orina cara”. Como ejemplo, ya hemos mencionado las diferencias en la geometría espacial de determinadas sustancias, como las configuraciones cis y trans en la vitamina K2. Otro ejemplo pueden ser los ácidos grasos, que son muy inestables y susceptibles a la oxidación. Si se procesan de forma incorrecta o se almacenan de manera inadecuada, presentan peores características cualitativas y se vuelven menos aprovechables para nuestro organismo. En el peor de los casos, su calidad puede ser tan baja que llegue a perjudicarnos directamente.
3. Aditivos utilizados
En torno a la seguridad de los complementos alimenticios desde el punto de vista de la presencia de aditivos existe una gran cantidad de incertidumbres y preocupaciones. Por un lado, hay expertos y consumidores que sostienen que todos estos aditivos están aprobados y, por lo tanto, son seguros; por otro lado, hay expertos y personas informadas que no lo creen así y advierten especialmente sobre el efecto cóctel y acumulativo, que se manifiesta solo tras un uso prolongado. El hecho es que, en el caso de muchos de estos aditivos, todavía disponemos de muy poca información sobre su potencial nocividad y, además, el fabricante no está obligado a indicar la cantidad de la sustancia auxiliar utilizada. Es decir, aunque exista una dosis diaria máxima segura establecida, con el consumo prolongado de distintas combinaciones de estos aditivos (o, respectivamente, de complementos alimenticios y alimentos, pero también de cosméticos que los contienen), no tiene la certeza de que, como consecuencia del efecto acumulativo, no se supere el umbral de su tolerancia individual.
Si, desde este punto de vista, tenemos la posibilidad de elegir complementos alimenticios seguros, en los que el fabricante sustituye los aditivos potencialmente de riesgo, a menudo de origen sintético, por alternativas naturales, no tendrá que calcular nada ni seguir de forma complicada cuánto de cada aditivo ha consumido ya. Es importante tener en cuenta que algunos complementos alimenticios se toman de manera regular a diario incluso durante muchos años. En ese caso, incluso detalles como la presencia y las formas de los aditivos influyen en la calidad y la seguridad finales de sus suplementos.
Naturalmente, estos son solo algunos puntos seleccionados según los cuales puede reevaluar de forma crítica la calidad de su suplementación. Con los complementos alimenticios ocurre lo mismo que con la comida, el vino, el café, etc. El gusto no se compra, hay que desarrollarlo con la experiencia. A menudo es un camino largo y arduo, y muchas veces no es el más barato, pero así es como debe ser. Al fin y al cabo, lo hacemos por nosotros mismos.
¿Y qué escribir para concluir?
Las vitaminas y los minerales en forma de complementos alimenticios suscitan muchas preguntas controvertidas y dividen tanto a la sociedad como a la comunidad científica en dos bandos: algunos los recomiendan con entusiasmo, otros los rechazan por completo. Lamentablemente, a esta situación tampoco ha ayudado la oleada de productos de baja calidad, ineficaces o incluso perjudiciales para la salud que parecen aparecer en el mercado en una proporción cada vez mayor. Y, por desgracia, tampoco ayuda el hecho de que el público siga tolerando estos productos de baja calidad incluso después de años de experiencia comprando y utilizando complementos alimenticios.
Sí, los productos Trime se sitúan en un rango de precios más alto. El precio más elevado es relativo; siempre depende de lo que reciba a cambio de su dinero. Hemos decidido seguir el camino de la calidad. Queremos desarrollar productos para un uso a largo plazo y, en ese caso, escatimar (ahorrar) no compensa y la calidad debería ser la máxima prioridad. Precisamente por eso invertimos muchos recursos en el desarrollo y la adquisición de las mejores tecnologías e ingredientes que ofrece el mercado actual. No queremos tecnologías de producción más baratas que puedan deteriorar potencialmente la calidad de nuestros productos. No queremos, bajo ningún concepto, ingredientes más económicos para nuestros complementos alimenticios si no estamos convencidos de su valor biológico adecuado y de su perfil de seguridad, también desde la perspectiva de un uso prolongado. Por ello, construimos nuestro portafolio de forma gradual, lenta, sin una presión innecesaria y exagerada sobre el precio, los plazos, etc. Siempre tratamos de llevar al mercado un producto que sea lo mejor posible en cada uno de sus detalles. Si no nos importara cada detalle que influye en la calidad final de nuestros productos, podríamos tener literalmente decenas de productos bajo la marca Trime ya ahora. Pero esa no es nuestra filosofía y no buscamos maximizar los beneficios a cualquier precio. Nuestro objetivo es introducir en el mercado una nueva marca que, con el tiempo, se gane la reputación de ser uno de los fabricantes más exigentes del mercado europeo, que no hace concesiones en materia de calidad. Como se suele decir, el secreto del éxito es hacer las cosas habituales de manera extraordinariamente bien.
Ya desde ahora, el portafolio de Trime se basa en productos de calidad excepcional, pero aún nos queda mucho trabajo por delante y hay margen de mejora. Durante los primeros años de producción pagamos el precio de ser principiantes y, a pesar de tener criterios claramente definidos sobre la calidad que queríamos aportar al mercado, en ocasiones no lo conseguimos como nos hubiera gustado. Eso forma parte del desarrollo y reconocemos con humildad que, si fuera tan sencillo, cualquiera podría hacerlo.
En el horizonte de los próximos años queremos situarnos junto a las mejores marcas europeas en el segmento de los complementos alimenticios premium con calidad garantizada. Y también gracias a ustedes, nuestros clientes, sabemos que una marca como Trime hacía falta y que tenemos lo necesario para lograrlo.
