¿Se siente cansado durante el día, nervioso con frecuencia o sufre calambres sin una razón aparente? Es muy probable que tenga una deficiencia de magnesio. Sin este mineral esencial, no podemos mantenernos saludables. Cuando el cuerpo experimenta su carencia, los síntomas mencionados no tardan en aparecer. ¿Qué es exactamente el magnesio y cuál es su función en el organismo? Lo explicamos en este artículo.
¿Qué aprenderá en este artículo?
- ¿Un mineral importante, pero deficiente?
- Magnesio: el protector de dientes y huesos saludables
- Magnesio y reacciones enzimáticas
- Magnesio como mineral relajante
- Magnesio y su importancia para el corazón
¿Un mineral importante, pero deficiente?
El magnesio está presente en una gran variedad de alimentos y puede parecer fácil de obtener, pero la realidad es diferente. La cantidad que ingerimos no siempre equivale a la que el cuerpo realmente absorbe, ya que este proceso depende de varios factores.
¿Ha oído hablar de los antinutrientes? Estos pueden interferir con la absorción de ciertos nutrientes. El ácido fítico, presente por ejemplo en los productos integrales o las legumbres, reduce la biodisponibilidad del magnesio, al igual que la fibra gruesa, las grasas libres, los fosfatos, el azúcar o algunos minerales como el calcio.
Otros factores que influyen en los niveles de magnesio en el organismo son las cargas físicas (embarazo, deporte) y emocionales (estrés, ansiedad), así como el consumo excesivo de alcohol. Todos ellos agotan las reservas de este valioso mineral.
Magnesio: el protector de dientes y huesos saludables
En el cuerpo adulto hay alrededor de 20 a 30 gramos de magnesio. Aproximadamente el 60 % se encuentra en los huesos, donde actúa como reserva y contribuye a la correcta mineralización ósea y dental, en combinación con calcio y fósforo. Por ello, la deficiencia de magnesio puede provocar una pérdida excesiva de masa ósea.
El 40 % restante se localiza principalmente en los músculos (sobre todo en el corazón y los músculos esqueléticos), donde participa en los procesos de contracción y relajación. El resto se distribuye en diversos órganos.
Magnesio y reacciones enzimáticas
Cada célula del cuerpo tiene una función específica en la que el magnesio desempeña un papel esencial. La mayor parte del magnesio se encuentra dentro de las células, donde participa en numerosas reacciones enzimáticas.
Está demostrado científicamente que el magnesio interviene en más de 300 procesos del organismo humano. Actúa como activador de muchas enzimas, especialmente aquellas implicadas en el metabolismo energético. Ayuda en la conversión de proteínas, grasas y carbohidratos, así como en la formación y reparación del ADN y ARN. Además, bloquea los canales de calcio, evitando su entrada a las células y reduciendo la excitabilidad neuromuscular.
Por ejemplo, para poder mover un dedo, el magnesio es necesario para la producción de neurotransmisores como la acetilcolina, que permite la relajación muscular tras la contracción y la correcta transmisión del impulso nervioso. Y estas no son las únicas funciones que desempeña.
Magnesio como mineral relajante
Una de las funciones más importantes del magnesio es regular la actividad nerviosa y muscular. Al mantener el calcio fuera de las células, protege el sistema nervioso de la sobreexcitación y previene los calambres y espasmos. Entre los síntomas visibles de una deficiencia de magnesio se incluyen los calambres en las piernas, el hormigueo en las extremidades o el temblor del párpado.
El magnesio disminuye la irritabilidad nerviosa y el exceso de energía que conduce al agotamiento. Cuando sus niveles son bajos, los nervios pierden la capacidad de controlar correctamente funciones como el movimiento muscular, la respiración o los procesos mentales.
La suplementación con magnesio ayuda a restablecer el equilibrio fisiológico del organismo, aportando calma y, al mismo tiempo, nueva energía.
Magnesio y su importancia para el corazón
El magnesio también ejerce un efecto protector sobre el sistema cardiovascular. Contribuye a la dilatación de los vasos sanguíneos y ayuda a mantener un ritmo cardíaco normal. Un nivel óptimo de magnesio en sangre favorece la circulación adecuada y previene la formación de trombos e infartos. Además, participa en la coagulación sanguínea y regula el colesterol al inhibir una enzima clave en su síntesis, ayudando a mantenerlo en equilibrio.
Al relajar los músculos y dilatar los vasos sanguíneos, el magnesio también puede aliviar dolores de cabeza y migrañas.
