La dislipidemia, un trastorno del metabolismo lipídico, constituye un problema de salud a escala mundial. La dislipidemia está estrechamente relacionada con el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, que son una de las causas más frecuentes de muerte. De hecho, los niveles elevados de colesterol, en particular el colesterol LDL, pueden contribuir a la formación de placas ateroscleróticas en los vasos sanguíneos y a la aparición de infartos de miocardio o accidentes cerebrovasculares. Este artículo analiza en profundidad las causas de la dislipidemia y la relación entre el colesterol y las enfermedades cardiovasculares. Asimismo, nos centraremos en la importancia de la prevención y en qué suplementos pueden ayudar a combatir la dislipidemia.
Qué encontrará en este artículo:
- ¿Qué es el colesterol?
- La relación entre el colesterol y las enfermedades cardiovasculares
- Causas de la dislipidemia
- Diagnósticos
- ¿Cómo tratar los niveles elevados de colesterol?
- ¿Qué suplementos podrían resultar útiles en caso de dislipidemia?
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una sustancia grasa que se produce de forma natural en nuestro organismo. Se trata de una molécula vital presente en todas y cada una de nuestras células, donde forma parte de las membranas celulares. El colesterol es también un precursor de la síntesis de hormonas esteroides: no solo las hormonas sexuales (por ejemplo, la testosterona, los estrógenos y la progesterona) se forman a partir del colesterol, sino también la hormona del estrés, el cortisol. La mayor parte del colesterol se utiliza para sintetizar ácidos biliares, que ayudan a digerir las grasas. Por último, pero no por ello menos importante, la vitamina D se forma en la piel a partir del colesterol gracias a la luz solar.
El organismo produce la mayor parte del colesterol, pero una proporción menor (alrededor del 20 %) también se obtiene a través de la alimentación. Tanto el colesterol de origen alimentario como el sintetizado por nuestro organismo se transportan en partículas de lipoproteínas (complejos de lípidos y proteínas), que transportan las grasas insolubles en el plasma sanguíneo. Los cuatro grupos principales de lipoproteínas son:
- Los quilomicrones se forman en el intestino delgado y transportan las grasas ricas en energía procedentes de los alimentos hasta los músculos o las almacenan en las células adiposas. Los quilomicrones también transportan el colesterol desde los intestinos hasta el hígado.
- Las VLDL (lipoproteínas de muy baja densidad) transportan lípidos —triglicéridos, fosfolípidos y colesterol— desde el hígado hasta las células adiposas.
- El LDL (lipoproteína de baja densidad, comúnmente conocida como «colesterol malo») transporta el colesterol a los tejidos. También puede depositarse en las paredes arteriales, lo que contribuye a la aterosclerosis y a las enfermedades cardiovasculares. Las partículas de LDL contienen apolipoproteína B100 (Apo-B100).
- El HDL (lipoproteína de alta densidad, a menudo denominada «colesterol bueno») transporta el colesterol desde los tejidos de vuelta al hígado. El colesterol presente en el hígado puede ser reprocesado y/o excretado del organismo en forma de sales biliares. El traslado del colesterol desde los tejidos al hígado se denomina «transporte inverso del colesterol». Las partículas de HDL contienen apolipoproteína B (Apo-A).
La relación entre el colesterol y las enfermedades cardiovasculares
Es necesario regular la síntesis y la utilización del colesterol para evitar su acumulación y depósito excesivos en el organismo. El depósito anómalo de colesterol y partículas de LDL en las arterias coronarias es significativo. Este depósito puede provocar aterosclerosis, que constituye un factor determinante en la enfermedad coronaria. [1]
Cabe señalar, no obstante, que los procesos metabólicos, como la oxidación o la glicación, desempeñan un papel importante en el grado de daño que las partículas de LDL pueden causar a las células endoteliales de las arterias (y, por lo tanto, contribuyen al desarrollo de la aterosclerosis). Los radicales libres provocan daño oxidativo en las partículas de LDL y, durante la glicación, la molécula de azúcar hace que el LDL cambie su estructura para formar partículas de LDL glicadas. La glicación del LDL, que depende de la concentración de azúcar en sangre, puede desempeñar un papel directo en el desarrollo de la aterosclerosis y hacer que la molécula de LDL sea más susceptible a la oxidación. [2]
Por lo tanto, los niveles elevados de LDL no suponen una amenaza directa para las células endoteliales, pero sí implican que hay más partículas de LDL susceptibles de oxidarse (o sufrir otras modificaciones), lo que a su vez aumenta la probabilidad de que se produzcan daños en los vasos sanguíneos.
Causas de la dislipidemia
La dislipidemia primaria incluye trastornos del metabolismo lipídico de origen genético, como la hipercolesterolemia familiar, la hipertriacilglicerolemia familiar o la hiperlipoproteinemia familiar. Estos trastornos genéticos se encuentran entre las enfermedades hereditarias más comunes y afectan aproximadamente a 1 de cada 500 personas. [3]
El problema en la hipercolesterolemia familiar es un defecto en el receptor de colesterol LDL del hígado. Normalmente, una célula hepática recibe colesterol LDL que se une al receptor de LDL, y el hígado recibe una señal para dejar de producir colesterol. En la hipercolesterolemia familiar, el daño en el receptor de LDL hace que el hígado no reciba el mensaje de que debe dejar de producir colesterol. El daño en el receptor de LDL también se produce con frecuencia con el envejecimiento y en algunas enfermedades (sobre todo en la diabetes mellitus).
Los niveles de colesterol tienden a aumentar con la edad. Además, una dieta rica en grasas saturadas y colesterol reduce el número de receptores de LDL. Esto también reduce el mecanismo de retroalimentación que indica a las células del hígado que reduzcan la síntesis de colesterol. [3]
La dislipidemia secundaria puede ser consecuencia de otra enfermedad, como la diabetes mellitus o una disfunción hepática, biliar, renal o tiroidea. Por este motivo, es recomendable que a los pacientes con dislipidemia se les realice también un estudio de la función tiroidea. [4] Más del 90 % de los pacientes con hipotiroidismo padecen dislipidemia, pero solo alrededor del 4 % de las personas con dislipidemia padecen hipotiroidismo. [5]
La dislipidemia también puede deberse a factores relacionados con el estilo de vida, como el consumo excesivo de alcohol o la obesidad, así como a enfermedades infecciosas. En caso de infección bacteriana o viral, las concentraciones de triglicéridos suelen aumentar. Por lo tanto, no es adecuado realizar un perfil lipídico poco después de haber padecido una enfermedad infecciosa. Se recomienda realizar un perfil lipídico aproximadamente tres semanas después de una enfermedad leve y unos tres meses después de una enfermedad más grave. [6]
Diagnósticos
La dislipidemia suele detectarse en un reconocimiento preventivo a partir de los resultados de los análisis de sangre, cuando se determina el perfil lipídico del paciente. Es recomendable controlar periódicamente el perfil lipídico en pacientes con antecedentes familiares de trastornos hereditarios del metabolismo lipídico y en aquellos con mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares. El análisis básico consiste en la determinación de los niveles de colesterol total, colesterol LDL, colesterol HDL y triglicéridos.
También deben analizarse otros marcadores para detectar la dislipidemia. Uno de estos marcadores, por ejemplo, es la apolipoproteína B. Las apolipoproteínas son los componentes proteicos de las lipoproteínas, y la Apo-B es un marcador del número total de partículas de lipoproteínas aterogénicas en circulación. Numerosos estudios recientes han demostrado que los niveles elevados de Apo-B constituyen un mejor indicador del riesgo de enfermedad cardiovascular que los marcadores tradicionales mencionados anteriormente. [[7] Por lo tanto, muchos grupos de expertos recomiendan la determinación de la Apo-B para evaluar el riesgo cardiovascular. [11]
Otro marcador útil es la proteína C reactiva (PCR), producida por el hígado, que permite evaluar la inflamación o la presencia de enfermedades infecciosas. El desarrollo de la aterosclerosis está asociado a la inflamación de las paredes de los vasos sanguíneos, por lo que el nivel de PCR de alta sensibilidad (hs-PCR) puede indicar el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Se ha demostrado que la PCR se correlaciona con el grado de aterosclerosis, y los niveles elevados de triglicéridos y el IMC están estrechamente relacionados con niveles elevados de PCR en pacientes con dislipidemia. [8]
¿Cómo tratar los niveles elevados de colesterol?
Las medidas no farmacológicas constituyen la base del tratamiento de la dislipidemia. Entre ellas destacan, en particular, la actividad física regular, la optimización del peso corporal (IMC de 20 a 25 kg/m², circunferencia de la cintura < 94 cm en hombres y < 80 cm en mujeres), el abandono del tabaco, la limitación del consumo de alcohol y la prevención o la gestión del estrés. Por supuesto, la modificación de la dieta, haciendo hincapié en una alimentación de tipo mediterráneo, también constituye un factor fundamental en el control de la dislipidemia.
¿Qué suplementos podrían resultar útiles en caso de dislipidemia?
Se pueden recomendar varias estrategias para complementar el tratamiento de la dislipidemia. Sin embargo, descuidar factores nutricionales esenciales puede provocar un aumento de los niveles de lípidos en sangre. Por ello, hemos seleccionado los siguientes suplementos clave de nuestra gama en los que centrarnos en caso de dislipidemia.
Ácidos grasos omega-3
Un mayor consumo de ácidos grasos omega-3 tiene efectos antiinflamatorios y ayuda a mantener un equilibrio saludable entre los ácidos grasos omega-3 y omega-6. Se ha relacionado el desequilibrio entre los ácidos grasos omega-3 y omega-6 con diversas enfermedades inflamatorias, incluidas las enfermedades cardiovasculares. Los ácidos grasos omega-3 también tienen un efecto beneficioso sobre el metabolismo de los lípidos y el colesterol. Por lo tanto, garantizar un aporte suficiente de ácidos grasos omega-3 se asocia con un menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.
El índice de omega-3 es una medida útil de la cantidad de ácidos grasos omega-3 presentes en el organismo. Se utiliza como factor de riesgo independiente de enfermedades cardiovasculares y constituye una herramienta valiosa para evaluar el estado de salud.
Magnesio
El magnesio es uno de los minerales que con mayor frecuencia presenta carencias en el organismo humano. Este elemento es indispensable en el cuerpo para todas las reacciones en las que se genera energía, por lo que su deficiencia se manifiesta, por ejemplo, en forma de fatiga. El magnesio también se agota en exceso durante los periodos de mayor estrés (tanto mental como físico). No obstante, el magnesio regula asimismo la enzima HMG-CoA reductasa, que influye en el metabolismo del colesterol (la misma enzima sobre la que actúan las estatinas). Por lo tanto, la deficiencia de magnesio puede contribuir a elevar los niveles de colesterol y afectar negativamente a la formación de placas ateroscleróticas.
Vitamina E
La vitamina E es un importante antioxidante que mejora la sensibilidad celular a la insulina y reduce el daño oxidativo en las partículas de LDL, así como la agregación plaquetaria excesiva. El término «vitamina E» hace referencia a un grupo de ocho formas de compuestos: cuatro tocoferoles (alfa, beta, gamma y delta) y cuatro tocotrienoles (alfa, beta, gamma y delta). La vitamina E de espectro completo y los tocotrienoles que se encuentran en ProLife aportan varios beneficios para la salud en comparación con el alfa-tocoferol por sí solo. Los tocotrienoles bloquean la enzima HMG-CoA reductasa, lo que inhibe la producción de colesterol en el organismo y contribuye a reducir sus niveles. [9]
Vitamina D
Diversos estudios han demostrado que la deficiencia de vitamina D está asociada a un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y otros factores de riesgo, como la dislipidemia, la hipertensión y la diabetes. [10] Todas las células del organismo cuentan con un receptor de vitamina D, lo que pone de manifiesto su importancia.
Es recomendable medir los niveles de vitamina D y, a continuación, personalizar la suplementación en función de los resultados. Puede utilizar nuestro kit de análisis casero Vitamin D Level para averiguar si dispone de una cantidad suficiente de esta vitamina esencial sin necesidad de acudir a un centro de análisis.
Fuentes:
[1] Colesterol: síntesis, metabolismo y regulación, The Medical Biochemistry Page
(https://themedicalbiochemistrypage.org/cholesterol-synthesis-metabolism-and-regulation/)
[2] Fournet M, Bonté F, Desmoulière A. «Daño por glicación: un posible factor central en los principales trastornos fisiopatológicos y el envejecimiento». Aging Dis. 1 de octubre de 2018; 9(5):880-900. doi: 10.14336/AD.2017.1121. PMID: 30271665; PMCID: PMC6147582.
[3] Pizzorno, Joseph E.; Murray, Michael T., «Textbook of Natural Medicine», conjunto de dos volúmenes. Quinta edición, Elsevier. 2021
[4] Rizos CV, Elisaf MS, Liberopoulos EN. Efectos de la disfunción tiroidea sobre el perfil lipídico. Open Cardiovasc Med J. 2011;5:76-84. doi: 10.2174/1874192401105010076. Publicación electrónica: 24 de febrero de 2011. PMID: 21660244; PMCID: PMC3109527.
[5] Šatný, M., y Vrablík, M. «Dislipidemia secundaria: resumen para médicos de atención primaria». (https://www.medicinapropraxi.cz/pdfs/med/2019/05/11.pdf)
[6] Soška, V., «Dislipidemias secundarias y su tratamiento». (https://www.casopisvnitrnilekarstvi.cz/pdfs/vnl/2007/04/14.pdf)
[7] Feingold KR. Introducción a los lípidos y las lipoproteínas. [Actualizado el 19 de enero de 2021]. En: Feingold KR, Anawalt B, Blackman MR, et al., editores. Endotext [Internet]. South Dartmouth (MA): MDText.com, Inc.; 2000-. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK305896/
[8] Swastini DA, Wiryanthini IAD, Ariastuti NLP, Muliantara A. Predicción de la aterosclerosis mediante la proteína C reactiva de alta sensibilidad (hs-CRP) y factores de riesgo relacionados en pacientes con dislipidemia. Open Access Maced J Med Sci. 14 de noviembre de 2019; 7(22):3887-3890. doi: 10.3889/oamjms.2019.526. PMID: 32127998; PMCID: PMC7048367.
[9] Baliarsingh S, Beg ZH, Ahmad J. Efectos terapéuticos de los tocotrienoles en pacientes con diabetes tipo 2 e hiperlipidemia. Atherosclerosis. Octubre de 2005; 182(2):367-74. doi: 10.1016/j.atherosclerosis.2005.02.020. Publicación electrónica: 20 de abril de 2005. PMID: 16159610.
[10] Kim MR, Jeong SJ. Relación entre Vitamin D Level y el perfil lipídico en niños no obesos. Metabolites. 30 de junio de 2019; 9(7):125. doi: 10.3390/metabo9070125. PMID: 31262034; PMCID: PMC6680594.
[11] Contois JH, McConnell JP, Sethi AA, Csako G, Devaraj S, Hoefner DM, Warnick GR; Grupo de Trabajo sobre Mejores Prácticas de la División de Lipoproteínas y Enfermedades Vasculares de la AACC. La apolipoproteína B y el riesgo de enfermedad cardiovascular: declaración de posición del Grupo de Trabajo sobre Mejores Prácticas de la División de Lipoproteínas y Enfermedades Vasculares de la AACC. Clin Chem. Marzo de 2009; 55(3):407-19. doi: 10.1373/clinchem.2008.118356. Publicación electrónica: 23 de enero de 2009. PMID: 19168552.
